Nevère du Monte Generoso

Un itinéraire qui mêle nature et histoire au cœur de l’un des plus spectaculaires panoramas du canton du Tessin. Depuis la station intermédiaire de Bellavista, accessible en train à crémaillère, le sentier traverse de pittoresques alpages et des sites empreints de tradition, comme les fascinantes nevère, d’anciens réfrigérateurs naturels autrefois utilisés pour conserver le lait. En suivant ce parcours en boucle, on s’immerge dans un paysage de haute montagne qui culmine au sommet du Monte Generoso (1701 m). Un panorama grandiose embrasse la région des lacs et les Alpes, s’étendant du Gran Paradiso au Monte Rosa, du Cervin à la Jungfrau, jusqu’au massif du Gothard. Un peu plus bas se dresse l’imposante Fiore di pietra, l’iconique création de l’architecte Mario Botta, qui accueille les visiteurs avec un restaurant et un espace d’exposition. Un itinéraire incontournable pour ceux qui recherchent l’alliance parfaite entre nature préservée et traditions locales. La journée peut s’achever en douceur par un retour à bord du train à crémaillère, en service depuis 1890, reliant Capolago, sur les rives du lac de Lugano, au sommet à travers les paysages enchanteurs du parc naturel du Monte Generoso.

Le parcours débute dans le charmant village de Scudellate, niché au cœur de la haute Valle di Muggio. Depuis ici, une route de montagne asphaltée, peu fréquentée et panoramique, s’élève en douceur jusqu’au hameau de Roncapiano. À l’oratoire de la Bienheureuse Giovanna Falconieri, le sentier traverse une petite forêt de châtaigniers avant d’atteindre la localité de Muggiasca. La descente se poursuit à travers une forêt en direction de l’Alpe di Germania, un ancien alpage aujourd’hui inhabité. Après avoir traversé les prairies de Pianspessa, marquées par la présence d’un roccolo typique, le paysage devient encore plus enchanteur. Une route forestière mène, en environ 45 minutes de marche, à l’Alpe di Caviano (Albergo Diffuso Monte Generoso), un refuge chaleureux entouré de vastes prairies verdoyantes, offrant un panorama imprenable sur les montagnes environnantes (957 m). La dernière section du parcours rejoint Obino, en suivant une ancienne route muletière, témoin d’une époque où ces chemins étaient empruntés par les bergers et les habitants de la région.

Avant que les arbres ne bourgeonnent au Monte Generoso, les bois se livrent déjà à un jeu de couleurs aux tons gris-brun: des centaines de troncs s’étendent à l’horizon et, au-dessus, les cimes des arbres s’élèvent comme des flammes vers le ciel, ornées d’un labyrinthe de petites branches. Malgré cela, les rayons du soleil atteignent les feuilles mortes au sol, faisant resplendir leur ton brun chaud dans une douce atmosphère. La randonnée débute à la station intermédiaire du train à crémaillère du Monte Generoso. Après un café au Buffet Bellavista, on emprunte un chemin forestier qui descend jusqu’à une clairière: les personnes souhaitant arriver la veille peuvent loger ici, dans la «tiny house» Momò Bellavista, avec vue sur le ciel étoilé. De là, le chemin continue à gauche jusqu’à l’alpage Cascina d’Armirone. Autrefois s’y trouvait une exploitation d’alpage avec restaurant. Il ne reste à présent plus que l’Oratorio di Santa Maria Vergine Assunta et sa façade décorée de losanges colorés. L’itinéraire suit un chemin forestier puis une petite route, traversant l’Alpe di Castello avant d’atteindre Muggiasca, où un sentier forestier descend dans la Valle dei Pascoli. Celui-ci traverse les bois, passant devant des maisons en ruines, puis arrive à une nevèra, une construction en pierre enfouie aux deux tiers dans le sol que les paysans remplissaient de neige au printemps afin de pouvoir conserver au frais lait et fromage l’été. A l’Alpe di Germania, le chemin descend à nouveau abruptement jusqu’à Turro. Le printemps y est plus avancé; le paysage se verdit. On aperçoit bientôt Cabbio, situé de l’autre côté de la vallée, avant d’arriver au joli petit village de Casima. L’itinéraire descend alors dans la vallée et traverse une petite rivière, la Breggia, puis remonte en direction de Bruzella. Les personnes qui le souhaitent peuvent faire un petit détour jusqu’au Mulino di Bruzella sur un ancien sentier muletier. Ce vieux moulin, toujours en activité, est ouvert d’avril à octobre.

Qui ne se souvient pas des cakes triangulaires fourrés à la crème du Monte Generoso? Notre randonnée débute justement sur cette montagne. Bleu­orange comme les emballages de cake, le train à crémaillère qui part de Capolago nous permet d’atteindre ce sommet italo‑suisse. Et ce n’est d’ailleurs pas un hasard si la Migros a baptisé un cake de son nom : en 1940 Gottlieb Duttweiler avait, en effet, sauvé le train à crémaillère de la faillite. C’est grâce à ce geste que les randonneurs peuvent encore se promener aujourd’hui sur cette montagne, dont les versants sud et ouest sont helvétiques et le flanc nord italien. Par temps clair, on aperçoit tout l’arc alpin jusqu’à la Bernina, une vue qu’il vaut la peine d’admirer en sirotant un café au Restaurant panoramique Vetta ou au bar situé au rez‑de‑chaussée. Quelle beauté et quelle surprise! Qui aurait pensé trouver ici un paysage si sublime? Nous descendons en direction de l’Alpe Nadigh. Cette montagne, que les indigènes appellent «Calvagione», est connue pour la diversité de sa flore. On remarquera aussi les nombreuses chèvres de toutes les couleurs qui semblent bien se plaire ici. Elles grimpent autour des maisonnettes en pierres sèches, typiques de cette contrée. En vérité, ce sont des silos à neige, ou «neveres», ancêtres des réfrigérateurs, que les vachers utilisaient jadis pour stocker leur lait. Enterrée aux deux tiers, leur structure ne laisse apparaître qu’un petit espace réservé à la porte. Après l’Alpe Génor et un passage escarpé, notre chemin traverse la voie de chemin de fer qu’il longe ensuite jusqu’à la gare de Bellavista.