Suisse Rando | Propositions de randonnée • Suisse Rando

Fabriqué à l'origine avec le petit‑lait résiduel que l'on ne voulait pas perdre lorsque l'on faisait du fromage, il est produit dans le canton de Glaris à partir de lait maigre et doit sa particularité et sa célébrité au trèfle aromatique que des religieuses eurent l'idée de mélanger au sérac. Au XVe siècle, le schabziger, breveté lors de la Landsgemeinde, dut répondre à des critères de qualité très stricts. Aujourd'hui, il ne reste qu'une seule fabrique au monde de ce fromage très particulier. Elle se situe, bien sûr, dans le canton de Glaris. Les différentes stations du nouveau chemin des crêtes inauguré en 2008 informent sur l'histoire, la fabrication et la commercialisation, mais aussi sur l'économie de montagne dans le canton de Glaris tout comme sur l'ingrédient principal du schabziger: le lait. A la moitié du chemin, on peut voir sous un abri une machine à former les cônes qui date de l'apparition de la production mécanique, au début du XXe siècle. Plusieurs auberges, sur le chemin, font découvrir les nombreuses possibilités d'apprêter le schabziger à la mode de Glaris. La randonnée commence avec la montée en télésiège, ou à pied pour les plus sportifs, de Filzbach à Habergschwänd (1 h 30 à pied). La vue sur le lac de Walenstadt est impressionnante. En face: le plateau ensoleillé d'Amden, et, au‑delà, la plaine de la Linth, Wiggis et enfin Glärnisch. A partir de Mullerenberg, le chemin est plus large. L'itinéraire passe en partie par des routes asphaltés jusqu'à la Maison des amis de la nature et sa magnifique terrasse avec vue et jolie place de jeux. Il est conseillé de se munir de bâtons de marche pour aborder la descente dans la vallée, car la pente est raide.

De Genève, arrivée rapide à La Plaine par le Rhône express régional. Cinq minutes à la descente depuis la gare pour un coup d'oeil sur le Rhône avant de se lancer à l'assaut du long raidillon de la Donzelle à travers les vignes jusqu'à Dardagny. Traverser de bout en bout ce long village typiquement genevois en prenant la direction de Malval. Descendre dans le vallon de l'Allondon dont on entend la rumeur à travers une épaisse futaie. La route étroite et sinueuse débouche sur une prairie où se dresse en son milieu la modeste chapelle protestante de Malval avec son cimetière intime. Elle date du XIIIème siècle. Monter sur la crête au hameau silencieux de Malval. Traverser enfin la rivière de l'Allondon pour jeter un coup d'oeil sur le vaste camping des Grands Bois habité toute l'année par des originaux victimes de la pénurie de logements et très fréquenté en été. Mettre le cap sur Russin en sortant de la forêt pour traverser des vignes et des champs de céréales par le hameau des Baillets pour gagner enfin le plaisant village de Russin qui fait face à celui de Dardagny par‑dessus le vallon de l'Allondon. Vue imprenable sur toutes les chaînes de montagne qui enserrent le canton de Genève et sur son chef‑lieu.
Descendre à la halte RER de Russin pour revenir à Genève.
On peut prolonger le plaisir en parcourant au‑delà de la voie ferrée les Teppes du Biolay pour savourer un avant‑goût de Provence, avec vue sur le lac de de Verbois et l'usine d?incinération des Cheneviers.

Cette randonnée part de la gare de Court. Elle nous fait traverser le village puis gravir un flanc boisé. Il faut rester attentif aux panneaux indicateurs car le sentier s'écarte soudainement du large chemin, commence par descendre avant de monter vers le mystérieux lac Vert, un petit lac de forêt. Autour du lac, plusieurs emplacements de pique‑nique et des foyers sont prévus. La baignade et la pêche sont toutefois interdites. Au‑dessus du lac Vert, l'itinéraire rejoint le sommet du Mont Girod puis, en légère descente, le village de Champoz, l'un des plus hauts du Jura bernois où des vents forts peuvent souffler. On le remarque aux maisons allongées dont seule la façade étroite fait face au vent. Derrière Champoz, le chemin continue à monter vers la chaîne de collines du Moron. Les marcheurs parviennent au sommet en traversant des pâturages typiques du Jura, parsemés de quelques maisonnettes de vacances. A l'été 2004, la Tour de Moron, d'une hauteur de près de 30 mètres, a été inaugurée sur le sommet éponyme. Le célèbre architecte luganais Mario Botta a réalisé le projet gratuitement. La tour a été construite par près de 700 apprentis, notamment maçons. Le sentier pédestre se poursuit le long du sommet puis descend peu à peu vers la Bergerie de Loveresse puis au village de Loveresse, lieu de naissance du célèbre clown Grock (1880 - 1959). Après avoir franchi la rivière La Trame et grimpé une petite pente, les promeneurs rejoignent la gare en passant par Reconvilier.

De la gare centrale de Bâle, les trams n° 8 ou 11 mènent au débarcadère. C'est là que débute la randonnée, par une montée raide à travers une étroite ruelle qui mène à la cathédrale de Bâle. Nous marchons en direction du pont, le Wettsteinbrücke, avant d'entrer dans le beau quartier de St.‑Alban. La promenade se poursuit le long du St.‑Alban‑Rheinweg jusqu'au Schwarzwaldbrücke, le pont où passe le train et l'autoroute. On traverse ensuite la Birse qui se jette ici dans le Rhin. En suivant un autre chemin à travers un parc, on rejoint l'écluse de Birsfelden. Le long du quai, d'imposantes grues servent au déchargement des bateaux. Au niveau de la passerelle, l'itinéraire traverse les rails et nous voilà au restaurant Waldhaus, où l'on pourra s'arrêter. Ceux qui préfèrent une cuisine plus simple poursuivent jusqu'au restaurant Auhafen. Le chemin traverse la forêt du Hardwald jusqu'à la tour de guet romaine. Il faut ensuite suivre la route jusqu'au giratoire où l'itinéraire nous mène à nouveau le long du Rhin jusqu'à Schweizerhalle. Le revêtement dur du chemin se transforme en un agréable sentier riverain. Après les salines, qui livrent leur précieux ingrédient, on voit apparaître la centrale hydro‑électrique d'Augst. Ici, le bâtiment des machines est situé le long du fleuve, car une deuxième centrale, côté allemand, a elle aussi besoin de place pour produire du courant. A hauteur de la centrale, la route bifurque vers le célèbre site romain d'Augusta Raurica qu'il faut absolument visiter. Ceux qui souhaitent prévoir une journée complète pour ce lieu peuvent traverser l'Ergolz puis rejoindre la gare de Kaiseraugst, d'où le RER dessert Bâle toutes les demi‑heures.

La randonnée qui part de Wasserauen offre de nombreuses variantes en termes de longueur et de difficultés. La descente de l'Ebenalp (que l'on rejoint aisément en téléphérique) au lac de Seealp, par les célèbres grottes de Wildkirchli, est courte et facile. On peut ensuite rejoindre Wasserauen. Ceux qui préfèrent marcher plus longtemps monteront de l'Ebenalp au Schäfler pour rejoindre le lac de Seealp par la route de l'Ebenalp ou par l'Altenalp (raide) avant de descendre à Wasserauen. L'itinéraire le plus long et le plus difficile va de l'Ebenalp au Mesmer, en passant par le Schäfler, puis retourne au lac de Seealp et à Wasserauen. Les marcheurs évoluent dans un paysage préalpin spectaculaire et, en fonction de la saison, peuvent admirer une grande variété de fleurs. Peut‑être auront‑ils même la chance d'observer des chamois, des bouquetins et des aigles. Et ceux qui aiment l'aventure peuvent s'essayer à la navigation dans un bateau à rames sur le lac de Seealp. La densité d'auberges dans l'Alpstein est étonnante. Sur l'itinéraire le plus long, on ne compte pas moins de sept lieux où se restaurer. Chacun a ses particularités et leurs propriétaires sont souvent ici depuis très longtemps. L'Alpstein n'offre pas seulement un magnifique paysage sauvage, c'est aussi un lieu empreint de culture. Les alpages y sont nombreux, même s'ils ont aménagés de façon très simple. Il y a quelques années, l'artiste Hansruedi Fricker a créé un musée d'un genre particulier, mis en scène dans les différentes auberges de l'Alpstein, où l'on peut voir photos, livres et autres pièces. Une façon originale de découvrir la région.

Un vaste réseau de sentiers pédestres invite à découvrir le Pilate non seulement au moyen de remontées mécaniques, mais aussi à pied. L'itinéraire à partir de Kriens est particulièrement conseillé: lors de la montée, le sommet lucernois se dresse constamment devant les yeux. S'il faut commencer par marcher un long moment sur un revêtement bétonné, à partir de Graustein, l'itinéraire ne passe plus que par des sentiers naturels. A Kriens, le chemin traverse d'abord différents quartiers d'habitation avant de rejoindre la forêt puis de monter par des pâturages. A la Krienseregg, le paysage change: ce vaste plateau compte plusieurs marais qui offrent un biotope idéal à une faune et à une flore protégée. L?itinéraire se poursuit par une forêt ombragée en direction de l'Alp Mülimääs, d'où l'on monte, par des alpages, jusqu'à l'Alp Fräkmünt puis à la station supérieure de la télécabine de Fräkmünt. Le curieux nom de ce lieu‑dit est dû à la désignation d?origine du Pilate: fractus mons (montagne brisée, en raison de ses nombreuses failles). A partir de Fräkmünt, la randonnée se poursuit sur un chemin de montagne. De Gsäss, le chemin se transforme en sentier étroit très raide. Il n'y a pas de passages exposés ou de véritable escalade mais il faut parfois s'aider des mains pour grimper. C'est en passant par le Klimsenhorn, où une jolie chapelle se dresse tout près du précipice, que les marcheurs rejoignent le sommet du Pilate. Les derniers mètres s'effectuent sur un chemin confortable, en compagnie des nombreux excursionnistes qui, eux, sont montés en télécabine. Une montée certes plus aisée, mais dénuée de toutes les sensations que procure l'ascension à pied.

Le sentier «Eggen Höheweg» offre de très belles vues sur la région d'Appenzell. Stein (AR), le lieu de départ, accueille le musée folklorique appenzellois et une fromagerie de dégustation. Entre l'église et le cimetière, les marcheurs rejoignent le sentier pédestre «Kulturspur‑ Appenzellerland» (itinéraire de SuisseMobile n° 22) qu'ils peuvent suivre jusqu'au bout, à savoir Trogen. L'itinéraire qui passe par Böhl descend d'abord dans les gorges du Sittertobel. On traverse la Sitter au niveau du «lieu de baignade». Sur l'autre versant, on remonte vers Gmünden puis, sur une pente moins raide, vers le couvent de capucins de Wonnenstein. Après la séparation de l'Etat d'Appenzell, son appartenance territoriale a fait l'objet de longues controverses. Au XIXe siècle, les autorités fédérales décidèrent alors que le territoire situé à l'intérieur des murs du couvent appartenait au demi‑canton (catholique) d'Appenzell Rhodes‑Intérieures. En passant par les gorges de Rotbach, on parvient à la place du village de Teufen puis, après une brève montée, sur le chemin «Eggen Höheweg». La vue sur le charmant paysage de collines de l'Appenzell et sur l'imposant massif de l'Alpstein, à l'horizon, est impressionnante. Après une petite ascension au niveau d'Oberhorst, on descend, en profitant d'une vue somptueuse sur la Principauté et le lac de Constance, jusqu'à la Vögelinsegg puis sur la crête vers Holderschwendi. L'itinéraire mène ensuite par Speicher et Witi jusqu'à Trogen, but de la randonnée. Sur la place de la Landsgemeinde, on admirera les magnifiques palais construits jusqu'au XVIIIe siècle par la famille Zellweger, qui donnent au lieu une allure presque citadine.

Selon le propriétaire qui tient depuis longtemps l'auberge de montagne de Suvretta, le Val Bever serait la région la plus protégée de Suisse. Il y a plusieurs décennies, Bever a en effet joué un rôle de pionnier en matière de protection de l’environnement et du paysage en Haute‑Engadine. Dans les années 1970 déjà, à l'époque de la haute conjoncture économique, la commune a été distinguée par l'actuelle Fondation suisse pour la protection et l'aménagement du paysage pour son aménagement du territoire prévoyant. En 1985, l'actuelle Pro Natura a décerné à Bever un prix de la protection de la nature dans la commune. La randonnée part de l’auberge située directement derrière la gare de Spinas dans la vallée interdite à la circulation sur un agréable chemin traversant des forêts clairsemées d’aroles et de mélèzes. Il débouche dans une belle plaine, à travers laquelle la rivière Beverin se fraie librement un chemin. Une petite halte au bord de l’eau peut être la bienvenue avant de grimper, à droite, sur un sentier et de suivre, une bonne heure durant, cette piste raide jusqu’à Fuorcla Crap Alv. En prenant de la hauteur, on distingue Bever, situé au bout de la vallée. Sous le vaste ciel, c'est un paysage pierreux et aride qui se présente à nous à la Fuorcla. Le chemin fait une courbe et mène vers un haut‑marais et plusieurs petits lacs à Murtel digl Crap Alv. En se maintenant à la même altitude, le chemin croise à deux reprises la route du col de l’Albula puis descend à travers une forêt d’aroles jusqu’au ravissant Lai Palpuogna. Les sommets avoisinants se reflètent magnifiquement dans les eaux sombres de ce petit lac.

Le village de Maur est le point de départ idéal d'une randonnée d'un peu plus de quatre heures autour du lac de Greifensee. Les automobilistes y trouveront des places de stationnement, et les bus 743 (gare de Stettbach) et 747 (Zurich‑Klusplatz) s'arrêtent directement à l'embarcadère. Depuis l'embarcadère, le chemin suit quelques instants la route du village, vers l'ouest, jusqu'à ce que l'itinéraire pédestre oblique dans le chemin non goudronné, en direction du sud‑est, pour rejoindre l'idyllique plage de la commune d'Egg (places de parc publiques) en suivant la rive du lac bordée de roseaux, après avoir passé la ferme de Fluh. Le randonneur se trouve maintenant en plein paysage de joncs, dans la réserve naturelle de Seewisen. Un petit pont de bois franchit la rivière Aabach et, peu après, l'itinéraire suit brièvement la route principale jusqu'à Riedikon. Le chemin de la rive (Seeufer), en direction de la gravière, est bien balisé - impossible de le manquer! Toujours en longeant la rive, on rejoint l'embarcadère de Niederuster après une plage, puis le chemin continue vers le nord et franchit l'Aa à la hauteur de la STEP. La randonnée se poursuit en longeant la route jusqu'à la bourgade de Greifensee, au charme médiéval réputé, et qui mérite donc une visite! Après quelques mètres en forêt, le chemin poursuit à travers une roselière et à proximité de champs pour contourner la rive nord du lac où l'on traverse la Glatt, cette fois, sur un barrage. Et de nouveau, le marcheur se retrouve dans un agréable paysage de roseaux jusqu'à l'embarcadère de Rohr (village de Fällanden). Il suffit maintenant de fermer la boucle le long de la rive jusqu'à l'embarcadère de Maur, en longeant notamment les places des campings et la plage de Maur.

Depuis Arth‑Goldau, on prend le RER jusqu'à Sattel‑Ägeri et on se dirige vers Halsegg - Wildspitz, sachant qu'on va découvrir une vue splendide et faire le plein d'énergie au restaurant d'altitude de Wildspitz. Après avoir traversé une partie du village de Sattel, lorsqu'on arrive dans la partie nord du bourg, on prend le chemin qui monte en direction de Rossberg. On gravit presque 600 mètres de dénivelé en traversant prairies et forêts et en empruntant parfois la route. Deux heures après le départ, on atteint déjà la crête et la première auberge. En effet, le restaurant d'alpage de Halsegg est un châlet des Amis de la Nature, ouvert en saison et invitant à faire une halte. Le randonneur ambitieux qui renonce à sa pause suit les panneaux en direction de Wildspitz: il faut prendre à gauche et longer la corniche. Encore 25 min de marche à travers champs et bois et on arrive au premier point de vue. A Langmatt, la vue sur 360 degrés des massifs montagneux est époustouflante. L'architecture de la montagne apaise l'esprit et rend songeur. Le chemin de la crête se poursuit à travers un pré en direction de Wildspitz. Le restaurant se cache derrière une colline et ne se dévoile qu'à 100 mètres de l'arrivée. Rappelons que, suite à un incendie en 2000, l'établissement a été reconstruit; sa réouverture en 2002 a fait la joie des amoureux de la randonnée et des montagnes. L'auberge vaut le détour puisqu'il s'agit d'un des joyaux architecturaux de Suisse centrale. Pour achever le tour, on suit le chemin sur Gnipen et Ochsenboden pour arriver à destination, à Goldau.

Destination: Sarnen. Pour y accéder, il suffit de prendre le train à Lucerne, où se dresse, à côté de la gare, le centre de culture et des congrès (le KKL), bijou architectural contemporain, construit par Jean Nouvel. Une fois arrivé, après une courte inspection des lieux, le visiteur longera le pied du Landenberg pour accéder au couvent de St‑André qu'il vaut la peine de visiter, ne serait‑ce que pour apercevoir l'Enfant Jésus de Sarnen. Un peu plus loin se trouve l'église du collège de St‑Martin, construite dans les années 60, et qui, aujourd'hui encore, peut être considérée comme une construction moderne. Selon les experts, l'édifice en béton construit par les frères Ernst et Gottlieb Studer serait inspiré de la chapelle de Ronchamp (F), conçue par Le Corbusier, et de ses formes curvilignes. Si l'on revient sur ses pas et que l'on oblique sur la Rütistrasse, le chemin qui longe le fleuve ramènera le randonneur jusqu'à la place de l'hôtel de ville puis la gare. De là, on emprunte la Charrgasse, puis la passerelle qui traverse l'autoroute, pour monter sur Kerns, qu'on peut atteindre en une cinquantaine de minutes. En chemin, on a la possibilité de s'arrêter pour visiter des grottes. L'itinéraire conduit le randonneur directement à l'église paroissiale de Kerns, puis tourne à gauche pour déboucher, 300 mètres plus loin sur la droite, sur une grande demeure rouge, au style moderne. En 2004, Köbi Gantenbein*, journaliste, inscrivait cette maison sur une liste des joyaux de l'architecture contemporaine. Il ne faut qu'une petite heure pour redescendre sur Sarnen en partant de la place de la poste jusqu'à Foribach, en passant ensuite devant le terrain de football, par Chalcheren et Gritschi, et l'on rejoint le chef‑lieu du canton.

C'est le 20 juin 2005 que le centre Paul Klee, oeuvre réalisée par l'architecte italien Renzo Piano, a ouvert ses portes. Trois vagues qui ondulent à l'est de la ville, trois collines de verre et d'acier... Il abrite certes quelque 4000 tableaux, aquarelles et croquis de l'artiste dont il porte le nom, mais bien plus qu'un simple musée, c'est un centre culturel. Paul Klee naît le 18 décembre 1879 à Münchenbuchsee et vit à Berne pendant de nombreuses années. Ses oeuvres sont largement inspirées de divers lieux autour de la ville. Aujourd'hui, le sentier didactique «Wege zu Klee» (chemins vers Klee) relie la vieille ville aux carrières d'Ostermundigen en passant par le centre Paul Klee. Des stations culturelles jalonnent le parcours et apportent au visiteur des informations sur la vie de l'artiste ou sur le lien entre le site et son oeuvre. La première partie de l'itinéraire (vieille ville-centre Paul Klee) permet de faire du tourisme urbain sans manquer aucune des merveilles du patrimoine mondial de l'UNESCO au coeur de la ville. Plus loin, le sentier conduit au cimetière de Schosshalden, où repose Paul Klee, puis s'étire jusqu'aux carrières. À la station numéro 10, on apprend que «Klee voit dans les blocs cubiques taillés et les escaliers de la grande paroi des surfaces à angles droits et trapézoïdales aux tonalités différentes. Le ciel et les arbres sont eux aussi traduits en zones de couleurs bleues et vertes.» Des reproductions de certains tableaux de Klee se dressent à côté d'une aire de repos accueillante et abritée. Beaucoup de culture et un peu de nature. Un musée, deux sentiers didactiques et quatre heures de randonnée, essentiellement sur du bitume. Une journée autour du centre Paul Klee: une activité autour de la ville et une saine fatigue...

Le soleil printanier du Tessin est encore timide dans les régions de collines du Sottoceneri, mais moins qu'au nord des Alpes! Cet attrayant itinéraire se faufile dans un paysage riche en forêts et en verdure, dans une succession de montées et de descentes entre Dino, le Val Colla, Tesserete, Origlio et la gare de Lamone‑Cadempino, sur la ligne CFF du Gothard. Après avoir quitté à Dino du bus venant de Lugano, le randonneur descend vers la rivière Cassarate, dans le Val Colla, puis remonte vers la station de cure d'air de Tesserete. La deuxième étape, qui mène au lac d'Origlio, sera l'occasion d'admirer trois bâtiments historiques, deux églises et une ancienne tour, en pleine forêt. On ne rencontrera de toute manière que peu de gens à cette saison, même dans les espaces densément peuplés. Des «buon giorno» ou «buona sera» de promeneurs retentiront tout au plus sur le chemin qui fait le tour du lac d'Origlio. Un arrêt à l'église de San Giorgio pour jouir de la vue superbe et reposante sur la région du lac d'Origlio sera aussi l'occasion de reprendre des forces pour la dernière partie de ce tour printanier au Tessin - une excursion sans difficultés mais d'une longueur à ne pas sous‑estimer en ce début de saison. La troisième étape conduit à la chapelle de San Zenone, un belvédère sur les hauts du Vedeggiotal, puis elle descend en pente raide à Lamone. Il est aussi possible de démarrer cette randonnée à Tesserete ou, au lac d?Origlio, de se rendre directement à Lamone, le but de la journée, en suivant un vallon. Les deux variantes raccourcissent la randonnée d'environ une heure.

Cette randonnée sur les berges sud du bas‑lac permet de découvrir un secteur magnifique du lac de Constance : rives naturelles, criques idylliques, petites villes, châteaux qui s'élèvent sur les hauteurs boisées - ces derniers, en grande partie, ne se voient pas du chemin. A la notable exception du château d'Arenenberg : construit au milieu du XVIe siècle, il fut acquis en 1817 par Hortense de Beauharnais qui y vécut avec son fils Louis Napoléon, devenu plus tard l'empereur Napoléon III. Aujourd'hui, le château et ses fantastiques jardins appartiennent au canton de Thurgovie et abritent un musée sur Napoléon. Les châteaux de Salenstein et d'Eugensberg, eux, ne sont pas accessibles au public, qui n'a d'autre option que de redescendre au bord du lac pour admirer les maisons à colombage caractéristiques de Berlingen. Il y en a d'autres à Ermatingen. Le chemin pour Steckborn, ensuite, est magnifique, la vue, splendide et sur les rives, les tourelles et les toitures du château de Turmhof s'élancent dans le ciel. Toujours sur le bas‑lac, on peut suivre la Via Rhenana. Un carré vert muni du numéro 60 indique, sur les panneaux, ce « point fort » de « La Suisse à pied ». L'itinéraire suit la voie d'eau, jadis très importante, du bas‑lac et du Rhin supérieur. Stein am Rhein, où le lac devient Rhin, mérite une visite. La vieille ville compte de belles maisons à colombages, des encorbellements et des peintures murales. A 192 mètres au‑dessus de la ville trône le château de Hohenklingen, d'où la vue porte très loin. Se laisser porter par le courant: voilà une idée qui mérite d'être mise en pratique! En bateau, entre Stein am Rhein et Schaffhouse, on découvrira l'un des plus beaux tronçons de fleuve d'Europe.

Cette randonnée sur le plateau, dans la Haute‑Argovie bernoise, est pleine de surprises. Au point de départ, Melchnau, il ne faut pas manquer la brève ascension du Schlossberg. On y trouvera les ruines de deux châteaux dont les seigneurs comptaient parmi les plus influentes familles de la région au Moyen‑Âge. A l'époque, ces constructions devaient vraiment en imposer! De l'église de Melchnau, on monte à travers le village, puis on longe les champs pour arriver à l'aire de repos de Pauli. Tables, bancs et un foyer sont tapis à l'ombre des arbres. Une petit sentier s'engage dans la forêt sur la gauche et monte jusqu'à Hohwacht, où on allumait jadis des feux d'altitude. Différents points comme celui‑ci étaient utilisés pour donner l'alarme ou transmettre des messages en allumant des feux. Aujourd'hui, on trouve ici une tour panoramique de 21 mètres de haut. La vue est spectaculaire. Au pied de la tour se trouve un restaurant. A la descente, les panneaux jaunes nous indiquent le chemin de Gutenburg par le hameau de Bürgisweier et par Rappechopf. A Gutenburg, des bains drainaient dans le temps un public nombreux mais comme dans d'autres installations du même genre, après la Première Guerre mondiale, les visiteurs se sont faits rares. La belle époque des cures thermales était révolue. Qui plus est, la source s'est tarie. Pourtant, l'eau reste très présente entre Lotzwil et Langenthal, car on y trouve des « Wässermatten » réactivées. Ce système d'irrigation semblable aux bisses valaisans fut construit, dans le temps, par les moines du couvent de cisterciens de St. Urban. Il constitue un monument historique exceptionnel dont la découverte est, en même temps, une agréable promenade.

L'étang de la Gruère dort au coeur des Franches-Montagnes, à michemin entre Tramelan et Saignelégier. La balade que nous proposons permet plusieurs variations: au départ de Tramelan, divers chemins balisés mènent à l'étang. Tous alternent entre tronçons goudronnés et sentiers à travers prés. Vaches et chevaux s'y sentent aussi bien que les randonneurs! C'est dans la forêt, derrière le moulin de la Gruère, que l'étang de la Gruère se cache au coeur d'un site protégé. Il fait environ 500 mètres de long, 60 mètres de large en son point le plus étroit et sa profondeur atteint 4,5 mètres. Sa couleur brune résulte des processus de transformation en tourbe des restes de végétaux. Ce site offre un biotope privilégié à une multitude de plantes et d'animaux. La sortie, peu exigeante, est possible par tous les temps, même lorsqu'il pleut : l'étang prend alors une apparence mystérieuse et fascinante. On en fait le tour en une heure sur un très joli chemin, aménagé sur le sol agréable de la forêt, avec des ponts et des passerelles, sans jamais quitter des yeux ses eaux sombres. Si l'on quitte le plan d'eau à son extrémité, on trouvera, à environ un kilomètre au nord-ouest, le Centre nature Les Cerlatez, avec une intéressante exposition sur les hauts marais. Sur le chemin de l'étang des Royes et du Bémont, on retrouvera les paysages typiques des Franches- Montagnes. Les paysages ouverts donnent un sentiment de liberté, très appréciable à pied, mais aussi à cheval. D'ailleurs, nous croisons de nombreux cavaliers sur notre chemin.

Le Wiriehorn, 2304 m, est emblématique du Diemtigtal. Il se prête à merveille à la randonnée. Sur son pourtour, un circuit offre de très belles vues ; le sommet s'atteint par un chemin de randonnée de montagne balisé. Mais ce n'est pas tout : en s'y rendant, on a des chances de gagner un prix. Au départ du télésiège, à l'auberge de Nüegg ou à l'alpe de « in der Heiteren », on obtiendra un talon de participation qu'il faudra perforer en plusieurs lieux pour tenter d'obtenir l'un des nombreux lots. La quête commence en haut du télésiège 6 places qui mène de Riedli (car postal) à Nüegg, où se trouvent un petit restaurant et une fromagerie. Ensuite, c'est par les alpages verdoyants qu'on monte à Abendmatte par Tubelfärrich. Sur la droite, les impressionnantes falaises du Wiriehorn. Le sentier quitte l'herbe pour les rochers et monte raide jusqu'à un collet (P. 2031). L'option confortable est de redescendre d'ici à Nüegg. Pour bénéficier d'un panorama s'étendant du lac de Thoune jusqu'aux Alpes, on optera pour l'autre variante : tourner à droite à l'indicateur muni d'une pince emporte-pièces et conquérir le sommet. Un livre de passage est caché dans le grand cairn. Profitons du crayon pour remplir le talon du concours ! Car ses nombreux lots sont autant d'invitations à revenir dans le Diemtigtal.

La randonnée de Buttisholz à Willisau est une randonnée printanière facile sans grands dénivelés. A part quelques sections goudronnées dans la région de Geiss et avant Willisau, l'itinéraire suit généralement des sentiers naturels. Le lieu de départ, Buttisholz, est un site construit d'importance nationale. Le ruisseau communal à ciel ouvert bordé d'une allée d'érables est sa caractéristique la plus marquante. L'église du village ainsi que le château (pas ouvert au public) valent le coup d'oeil. Du bout occidental de l'allée du village, on arrive au Rotbach par la zone agricole et au lac de Soppen si l'on continue par le Soppiseewald. Le lac trône tel un joyau brillant dans un écrin de verdure. On peut voir à l'horizon les cimes déchiquetées et sauvages de la chaîne du Pilate. Un sentier est aménagé autour du lac. De l'autre côté du lac, le chemin grimpe et décrit un peu avant le hameau de Buholz un virage en épingle à cheveu pour déboucher sur l'itinéraire de randonnée qui relie Wolhusen et Willisau. Changeant, le chemin des hauteurs traverse des forêts, des prés et des collines agrémentées de nombreux points de vue jusqu'au petit village de Geiss et continue par Blochwil vers le site marécageux d'Ostergau. On y exploitait jadis la tourbe; plusieurs étangs et fossés y réjouissent maintenant le regard. La dernière partie du trajet mène au centre de la ville moyenâgeuse bien préservée de Willisau. Il ne faut pas longtemps pour trouver un en-cas ou un petit cadeau: plusieurs pâtisseries du bourg vendent les célèbres anneaux de Willisau.

Le Bex-Villars-Bretaye (BVB) est un chemin de fer à voie étroite. Il monte de Bex au col de Bretaye par Villars-sur-Ollon. Entre Villars et le col, on découvre depuis les wagons rouges un trajet hors du commun, qui aboutit au point de départ du tour de Chaux Ronde. Ce circuit donne accès à un panorama s'étendant du Mont-Blanc aux Diablerets en passant par les Dents du Midi, et s'achève auprès de trois lacs paisibles. Du col de Bretaye, l'on suit d'abord le chemin de Villars et à la première bifurcation, on prend le chemin de gauche, qui passe sous le Roc à l'Ours. Après le hameau d'Ensex, on poursuit en direction des Diablerets jusqu'au col de la Croix, où l'on bute sur la route. En deux heures, on pourrait ici rejoindre Les Diablerets. Nous choisissons de revenir au silence en nous plongeant dans un blanc labyrinthe : un étroit sentier se faufile entre des pyramides de gypse. Ensuite, nous traversons un pâturage pour revenir sur le chemin de randonnée pédestre qui s'élève vers le col de l'Encrène. De là, il y a deux chemins pour revenir au col de Bretaye. Soit l'étroite arête des Vélards, qui culmine au sommet de la Chaux Ronde - un itinéraire aux points de vue splendides, mais relativement délicat, à ne parcourir que lorsqu'il est sec. Sur la gauche du chemin, des falaises plongent jusqu'à Ensex et l'une ou l'autre corde fixe ne serait peut-être pas de trop. Soit l'itinéraire plus tranquille par Perche et par Conche. Sous le Chamossaire, le lac des Chavonnes, le lac Noir et le lac de Bretaye sont tapis dans le paysage, offrant un pôle de calme au coeur de ce panorama impressionnant.

Emprunter le S5 (RER) à partir de Zurich jusqu'au terminal ou le S22 (RER) à partir de Schaffhouse qui amènent les marcheurs au point de départ de la randonnée: Rafz, qui se situe de l'autre côté du Rhin, soit déjà en Allemagne géographiquement parlant. De la gare, la Bahnhofstrasse mène au centre. Les pittoresques maisons à colombage valent un coup d''il. Tout droit, on arrive par la Berglistrasse au panneau jaune qui indique la montée au Gnal, un magnifique point de vue où il faut absolument s'arrêter pour admirer le panorama sur le Rafzerfeld avec ses champs immenses et les plus grandes usines de gravier de Suisse. Déjà sur les hauteurs, le chemin de forêt mène à Hüsliholz, un croisement où il faut prendre une décision. Descendre à gauche vers Rafz et se balader le long des vignes en admirant la vue sur le lointain, ou rester plutôt sur le chemin des crêtes dans la forêt? Les deux chemins se rejoignent à Flüestig. Sur la crête, on peut voir l'Allemagne vers le nord. D'agréables sentiers de forêt mènent à la route Hüntwangen-Bühl et continuent vers Gnüll qui constitue la frontière nationale. Le long des bornes frontalières, le Käppeleberg, où un joli calvaire invite les randonneurs à la méditation, n'est qu'à un saut de puce. L'indicateur indique maintenant une descente et on rejoint bientôt Günzgen. On longe un peu la route, puis on emprunte un chemin vicinal qui mène au Rhin. Avant la centrale électrique de Rheinsfelden, l'itinéraire suit la lisière du bois et remonte ensuite le long du Rhin. Des endroits idylliques invitent à la paresse. Une petite grimpette et l'on traverse la forêt. La gare de Hüntwangen n'est plus très loin. De là, le train repart vers Zurich ou Schaffhouse.

La cabane Britannia, malgré l'altitude à laquelle elle se trouve, est l'une des plus fréquentées des cabanes du CAS. Ou peut‑être son altitude (3030 m) en fait‑elle justement l'attrait - Deux téléphériques permettent aux randonneurs, eux aussi, d'y entreprendre une excursion sur les hauteurs. L'« Alpin‑Express » mérite bien son nom : ses cabines relient très vite Saas Fee à la station de Felskinn. De là, on peut prendre le Metro Alpin, un funiculaire sous‑terrain, pour un détour par Mittelallalin, avec sa grotte glaciaire et son restaurant tournant. Pour suivre le chemin de randonnée alpine (marquage blanc‑bleu‑blanc) qui traverse de Felskinn jusqu'à Britannia, en passant par le glacier de Chessjen, on n'a pas besoin d'équipement particulier. Mais il ne faut pas quitter le chemin. Après un repos devant la cabane, une bâtisse en pierres massive, nous recommandons une montée au Klein Allalin (½ h, 3070 m), d?où la vue est époustouflante : Alphubel, Täschhorn, Dom, Lenzspitze, Nadelhorn. Toute la lignée des spectaculaires 4000 de Saas Fee est à portée de main. Dans la vallée repose le lac du barrage de Mattmark, au‑delà duquel se trouve l'Italie. En quelques minutes, on redescend à la cabane. Le chemin poursuit en ligne droite sur le glacier de Chessjen et descend dans une cuvette où des petits lacs scintillent entre la pierraille. Les blocs de rocher du Heidefriedhof offrent un contraste saisissant avec l'eau et la glace. Le chemin, muni de cordes fixes dans ses passages délicats, longe ensuite les pentes du Mittaghorn et rejoint Plattjen à une hauteur vertigineuse, au‑dessus du Saastal. A 1000 mètres en‑dessous, Saas Almagell est surmontée de la Weissmies, un autre membre de la famille des 4000 locaux. Depuis Plattjen, un téléphérique redescend à Saas Fee ? les plus endurants descendront à pied en 1 h ½ environ.

Le vallon du Nozon dans le canton de Vaud est une pure merveille naturelle, avec de nombreuses possibilités de randonnées pour tous publics. Choisir par exemple une boucle au départ de Croy-Gare CFF sur la ligne Lausanne-Vallorbe. Prendre la direction de Romainmôtier le long d'un canal qui traverse des jardins prêts à se réveiller sous la caresse d'un soleil d'avant-printemps. Premier contact avec le Nozon sur un antique pont de pierre. Consacrer une heure à visiter l'abbatiale de Romainmôtier dans ce bourg médiéval, puis s'engager sur un sentier forestier en direction du camping d'Envy. Prendre la route de Moiry qui, par beau temps, offre une vue saisissante sur le Mont-Blanc et de nombreux sommets alpins. Bifurquer à gauche sur un long chemin qui s'enfonce dans une forêt de chênes encore plongée dans un sommeil hivernal. Admirer les nappes de nivéoles ou d'hépatiques. Ouvrir l'oeil sur les panneaux du «Sentier du patrimoine» qui conduisent à des sites anciens de production de la chaux ou du fer, faire un crochet pour deviner, en surplombant un vallon touffu, la «carrière jaune» qui a fourni une pierre aux reflets dorés à de nombreux bâtiments de la région. A la cote 622 près du Bec à l'Aigle, descendre à gauche, par un sentier escarpé, caillouteux et glissant, au bord du Nozon impétueux d'où affleurent des pierres arrondies couvertes de mousse. Le franchir à trois reprises sur de petits ponts pour s'élever en pente douce jusqu'à l'imposante cascade du Dard. Après quelques virages, déboucher sur une petite route qui ramène ses promeneurs au village de Croy, fin du circuit.

« ... Le train serpentait sur un étroit replat. L'on apercevait les wagons et la locomotive qui crachait, dans l'effort, des nuages de fumée verte et noire.». Pour aller à Davos, comme Hans Castorp dans «La montagne magique» de Thomas Mann, nous prenons les chemins de fer rhétiques. Mais de nos jours, la locomotive n'est plus à vapeur. A 1560 mètres d'altitude, Davos est la ville la plus élevée d'Europe. Soleil, petit vent frais et panoramas garantis. Pour ces derniers, on optera pour le Jakobshorn, qu'on rejoint en quelques minutes par téléphérique. De ce point à 2590 mètres d'altitude, on a la vue sur Davos et le Weissfluhgipfel, en face. C'est parti pour suivre l'arête, sur un chemin étroit, jusqu'au Jatzhorn. Les vues sont admirables, notamment sur le Dischmatal et l'arrivée du téléphérique. Le chemin est balisé blancrouge‑ blanc. Il contourne le gendarme appelé Witihüreli (passage exposé) pour rejoindre la Tällifurgga, où l'on passe du Dischmatal au Sertigtal. On croirait une carte postale! Au pied du Mittaghorn, de la Plattenflue et du Hoch Ducan, dans la vallée, se trouvent Sertig Sand et Sertig Dörfli, où l'on peut visiter une église qui date de 1699. «L'eau s'écoulait du flanc droit de la montagne dans un lit de rivière plat et pierreux. Elle franchissait en moussant des blocs en terrasses et poursuivait, apaisée, son chemin vers la vallée en passant sous un pont à la balustrade grossièrement travaillée.» Rien n'a changé depuis que Thomas Mann a écrit sa description. Au fond de la vallée bruisse une cascade; le Sertigbach serpente dans la vallée. En 1h ¼, nous descendons de la Tällifurgga dans le Sertigtal, puis nous rejoignons Davos par Clavadel. En cas de fatigue, on peut aussi attendre le bus à Sertig Dörfli ou Clavadel.

Les points forts de cette randonnée dans le Jura bâlois et argovien sont la tour panoramique du Sunnenberg et la ruine de Farnsburg. On s'y rend depuis Rheinfelden, la plus ancienne ville fondée par les Zähringer enSuisse. Son histoire est mouvementée : en 1844, on y construisit deux salines et peu après, on institua les bains dans la saumure naturelle. Aujourd'hui, l?espace bien‑être "Sole uno" invite à la détente, alors que le musée du Fricktal révèle une foule de connaissances sur l?histoire de la région. Les ruelles de la vieille‑ville invitent à s'y attarder et par l'ancien pont sur le Rhin, on peut passer la frontière pour faire un crochet dans la Rheinfelden allemande. Quelques minutes en car postal et c'est l'arrivée à Magden. L'ascension, qui commence dans les vignes, débouche sur le Sunnenberg, un but d'excursions prisé. Par temps clair, la vue depuis la tour s'étend du Jura aux Vosges, en passant par la Forêt noire. Le dimanche et les jours fériés, les Amis de la nature de Möhlin ouvrent la buvette du Turmstübli. Au Chlei Sunnenberg, nous bifurquons vers le sud et longeons l'orée de la forêt de Schönenberg jusqu'au petit village de Buus. Ensuite, nous découvrirons la ruine de Farnsburg, qui surplombe l'auberge du même nom et ses pâturages où broutent des boeufs Galloway et des bisons. Le château de Farnsburg, érigé en 1330, était jadis l'un des forts les plus importants de la région. Pour les enfants, en sillonner les vestiges revient à être transporté à l'époque des chevaliers et des gentes dames. Par un escalier rocheux en colimaçon, on accède aux remparts d'où, tels des vigiles, on épie ce qui se passe loin à la ronde. Enfin, en 40 minutes, on rejoint Rickenbach, d'où part le car postal pour Rheinfelden.